Goed beleid bepaalt succes van olie- en gasontwikkeling
De gas- en olieontwikkeling brengt niet alleen kansen met zich mee, maar roept ook belangrijke vragen op over milieubescherming, kustverdediging en duurzame ontwikkeling. Milieuwetenschapper Max Huisden stelt dat de toekomst van de olie- en gassector in Suriname nog alle kanten op kan gaan. Zonder goede monitoring kunnen effecten op visbestanden, kustecosystemen en de waterkwaliteit onopgemerkt blijven. “Met goed beleid en evidence-based besluitvorming, waarin deskundigheid actief wordt betrokken en waarin systematisch wordt geïnvesteerd in capaciteitsversterking, onderzoek en dataverzameling, kan dit een belangrijke ontwikkelingsfase voor Suriname worden.”
Op de vraag hoe Suriname kan voorkomen dat de olie- en gasontwikkeling ten koste gaat van natuur, leefomgeving en toekomstige generaties, benadrukt hij het belang van zorgvuldige voorbereiding en toezicht. “Het is essentieel dat er uitgebreide baseline-studies worden uitgevoerd voordat grootschalige activiteiten plaatsvinden. Daarnaast is consequente monitoring van sleutelparameters noodzakelijk. De resultaten daarvan moeten richting geven aan een deskundig en verantwoord beleidskader.”
Een van de grootste uitdagingen ziet Huisden in het gebrek aan focus op duurzame en groene ontwikkeling. Het milieubeleid is nog sterk afhankelijk van input vanuit economische sectoren en de overheid. Daardoor ontstaat soms de indruk dat milieubescherming botst met politieke en economische belangen. Die afhankelijkheid kan schadelijk zijn voor natuur, biodiversiteit en volksgezondheid. Volgens hem moet onderzoek onafhankelijk, objectief en wetenschappelijk worden uitgevoerd en vervolgens leidend zijn in beleidsvorming. “We moeten onze economie diversifiëren en investeren in duurzame sectoren. Dat betekent meer aandacht voor groene ontwikkeling en minder ruimte voor activiteiten met grote risico’s voor milieu, natuur en volksgezondheid. Uiteindelijk staat of valt alles met goed bestuur en een oprechte inzet voor land en volk. Op dit moment is de balans nog niet volledig hersteld. Toch moeten we als samenleving hoopvol blijven, onze krachten bundelen en werken aan een duurzame toekomst voor ons land.”
De komende jaren zijn volgens hem bepalend voor de vraag of Suriname de olie-inkomsten weet om te zetten in duurzame welvaart, of dezelfde fouten maakt als andere grondstofrijke landen. Internationaal zien we voorbeelden van zowel mislukkingen als successen. Daar kunnen we belangrijke lessen uit trekken.”
Huisden hoopt dat de regering binnen één jaar werk maakt van volledig evidence-based beleid. Dat beleid moet openstaan voor wetenschappelijke inzichten en transparant tot stand komen. “Het stimuleren van onderzoek, het opbouwen van Surinaamse peer-reviewed data en het versterken van de onafhankelijkheid van wetenschap en instituten is essentieel, zodat zij zonder politieke of financiële druk kunnen bepalen wat nodig is voor het land.”